美國人的選擇

下週(2008/11/4)，美國人就要選新總統了。
民調顯示美國人將有歷史上第一位具有黑人血統的總統-歐巴馬(Barack Obama)。

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美國孤兒藥法案25年

28年前，美國有一位婦人Abbey Meyers陷入了絕望之境。原本她的兒子因為患有妥瑞氏症(Tourette’s syndrome)正在接受一種實驗用藥(pimozide)的治療，Abbey Meyers與她的醫生都認為，這種藥對她的小孩有某個程度的效果。後來，製造該藥物的藥廠(McNeil Laboratories)放棄製造該藥物，因為臨床試驗發現該藥物對精神分裂症的治療沒有效，原本精神分裂症是這個藥主要的潛在銷售對象，妥瑞氏症的個案數遠少於精神分裂症，藥廠評估光賣給妥瑞氏症的患者，無法回收所有研發與製藥的成本。在看不到市場前景的情形下，該藥廠決定放棄該藥物的研發與上市。

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最喜歡的畫

這是我最喜歡的一幅油畫。
它色彩豐富，大膽的紅襯托繽紛的黃與綠;
它構圖簡單，整幅畫只有簡單的圓與線條;
它筆觸單純，率性的下筆之中又不失規律;
整幅畫讓人感受無比的純真、熱情、年輕與自然。

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中國福建爆發腸病毒流行

中國的福建爆發腸病毒流行，今年(2008)十月已經有113名病例，其中有3人死亡。死亡的都是小於一歲的嬰兒，都住在Jian’ou市。原本在七八月份腸病毒的疫情已經有所緩解，到了十月份，又出現一波高峰。據統計，今年之內，中國南方各省幾乎都有腸病毒流行，四月到五月出現一波高峰期，至少有42名病例死亡。

這情形跟台灣的很類似，每年腸病毒的高峰期是五到六月，暑假時疫情稍緩，九到十月會有另一波較小的疫情。
消息來源:
Toddler virus flares up again in China, kills three
HAND, FOOT AND MOUTH DISEASE – ASIA (26): CHINA (FUJIAN)

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流感疫苗的爭議-要不要強迫注射?

美國紐澤西州最近出現一項抗議活動，抗議政府的一項新規定。這項規定要求所有5歲以下的兒童，必須每年接受流感疫苗注射，才能就讀幼稚園或托兒所。

圖片出自這裡。

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新一代的抗生素

即使你打造了一把好劍，敵人可能也準備好了一個好盾牌。細菌的抗藥性，就是這樣一類的故事。人類從1930年代發現盤尼西林之後，一直陸續研發出許多抗生素。可是，道高一尺魔高一丈，細菌適應的速度超過人類的想像，很多細菌對很多抗生素都產生了抗藥性。新抗生素的研發又遇到了瓶頸，近年來新藥上市的數目不但沒有增加反而有點減少。人類對細菌的戰爭漸漸居於下風。

圖片顯示1998-2002通過美國FDA或歐盟EMEA核准上市的新藥。出自Nature Review Drug Discovery 2003;2:95-96。

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非常陶藝的鶯歌行

台北縣有好幾個博物館，我都很喜歡。例如八里的十三行博物館，寬廣的草地圍繞著河岸邊大器的建築，令人自然而然想進去一探究竟；金瓜石的黃金博物館，位在多雨的山區，每一下雨，裊裊的山嵐便為古色古香的建築物增添幾許水墨畫的意境，引人發思古之幽情。
今天我們則是來到鶯歌的陶瓷博物館。這是我們第二次造訪這裡，卻是個意外。今天的計畫本來是要到大溪，可是因為國慶日連假，高速公路實在塞爆，不想浪費生命在高速公路上，所以提早在鶯歌下高速公路。本來不抱太大希望，結果卻是令人驚艷，這次對鶯歌陶瓷博物館的印象比上一次好太多了。

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除了流感，還有肺炎鏈球菌

冬天是許多呼吸道病毒活躍的季節，最近天氣涼了，小朋友感染呼吸道融合病毒(RSV)與腺病毒(adenovirus)的病例就增加了。流感病毒也是冬天常見的病毒，只是目前暫時還沒有明顯增加。病毒感染增加以後，呼吸道的細菌感染也會隨著增加。因為病毒感染會導致人體呼吸道正常的防禦功能喪失，導致細菌乘虛而入。最近細菌性肺炎，尤其是肺炎鏈球菌引起的大葉性肺炎，確實也有略為增加的情形。
最近看到一份有趣的研究報告，它說在1918年全球大流行西班牙流感的時候，許多死亡的個案其實是死於細菌性肺炎。

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台灣變小了

台灣好像變小了。
昨天中午出門到到宜蘭參加一項愛滋病毒初階教育訓練課程，晚上就回到家裡。今天一早又到高雄參加一項兒科新知繼續教育課程，也是晚上七點多就回到台北。兩天連續旅行大約八百公里，從頭到尾都腳踏實地，沒有坐飛機。這完完全全是拜雪山隧道與臺灣高鐵之賜。

今天，在台灣生活真的很方便，從南到北、從東到西，都是一日生活圈。相較於記憶中，小時候從台北坐火車到高雄要花一整天，過年從台南坐車回台北要在高速公路上塞12個小時，真是不可同日而語。台灣真是個寶島!
延伸閱讀:
花蓮一日遊

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部分歐洲國家爆發A型肝炎流行

最近歐洲有好幾個地方，包括捷克(Czech)與搭托維亞(Latvia)，發生A型肝炎流行。自2008年初至2008九月，捷克已經有六百多位A型肝炎的個案，拉脫維亞則有將近八百位個案。

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IVIG沒有效的川崎病

川崎病(Kawasaki disease)的病因不明，患者會發燒超過五天，合併草莓舌、結膜炎、頸部淋巴節腫大、皮疹、肢體末端紅腫等變化。這些症狀並不可怕，可怕的是部份川崎病患者會出現冠狀動脈發炎，導致冠狀動脈變形，形成血栓甚至阻塞，危及生命。
在有了靜脈注射型免疫球蛋白(IVIG)以後，川崎病的威脅就被解除了絕大半，因為只要用IVIG治療，川崎病很容易被治癒，發生冠狀動脈病變的機率也大幅下降。但是，偶爾會遇到少數(10-20%)川崎病患者，對IVIG治療沒有反應，不會退燒。這時候就必須用到第二次IVIG，或加上類固醇等等其他的治療。而這些人出現冠狀動脈病變的機會也比較大。以前有研究說，部分廠牌的IVIG由於製作過程不同，導致效果比較不好。至於什麼樣的病人比較容易對IVIG治療沒有反應?最近則有一項研究提供了答案。

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