冬天是許多呼吸道病毒活躍的季節，最近天氣涼了，小朋友感染呼吸道融合病毒(RSV)與腺病毒(adenovirus)的病例就增加了。流感病毒也是冬天常見的病毒，只是目前暫時還沒有明顯增加。病毒感染增加以後，呼吸道的細菌感染也會隨著增加。因為病毒感染會導致人體呼吸道正常的防禦功能喪失，導致細菌乘虛而入。最近細菌性肺炎，尤其是肺炎鏈球菌引起的大葉性肺炎，確實也有略為增加的情形。
最近看到一份有趣的研究報告，它說在1918年全球大流行西班牙流感的時候，許多死亡的個案其實是死於細菌性肺炎。
1918年到1919年的冬天，全世界有一次非常嚴重的流感大流行。據估計，當年因感染流感病毒而死亡的人數高達兩千萬人以上。當年流行的流感是一種全新的病毒株，全世界的人都沒有抗體，所以死亡的人數非常多。當然，當年會死這麼多人也是因為當年的公共衛生、營養狀況、與醫療水準都遠不如今天，當時也還沒有抗生素可以使用，更沒有疫苗可以使用。
這一份發表在Journal of Infectious Disease的研究中發現，當年死亡的個案中有許多其實是死於細菌性肺炎，而不是死於單純的流感本身。研究者檢驗了58個當年留下來死亡個案的冷凍肺組織切片，並回顧了許多當年留下來的細菌培養與病理檢驗報告。冷凍肺組織切片的研究結果發現，幾乎所有的肺組織都有典型的細菌性肺炎的表現(如上圖，出自這裡)，有些組織中甚至可以直接看到大量的細菌。
細菌培養的回顧研究結果發現，總共有5266個當年接受屍體解剖的個案，有肺組織細菌培養結果可查，其中23.5%長肺炎鏈球菌，有21%培養出不只一種細菌，其中大部份包含嗜血桿菌(Bacillus influenzae, 今天大部分改稱為Haemophilus influenzae)以及肺炎鏈球菌。總共有1887個接受屍體解剖的個案有血液培養結果可查，其中超過70%有長細菌，最常見的細菌是肺炎鏈球菌，佔27%左右，第二名是葡萄球菌，佔20%左右。類似的情況，在1245個肋膜積液培養中，有80%有長細菌，其中第一名是葡萄球菌，第二名是肺炎鏈球菌。
從這些結果可以證明，1918-1919年西班牙流感大流行，大多數死亡個案是死於細菌性肺炎，其中很多是死於肺炎鏈球菌。這樣的研究結果也提供了直接的證據，證明了流感病毒感染常常導致細菌性肺炎，在流感好發的季節，除了要注意流感的防制，認真施打流感疫苗以外，也要注意防範細菌性肺炎。對一般人來說，施打肺炎鏈球菌疫苗是一個很好的選擇。當然葡萄球菌也很重要，但是目前為止都還沒有葡萄球菌的疫苗。對醫師來說，不要忘了細菌性肺炎常常跟著病毒感染一起來，提高警覺並適當的使用抗生素是很重要的。對政府來說，防治新型流感病毒大流行，除了儲存克流感、規劃隔離病房、準備停班停課計畫、研發流感疫苗以外，鼓勵施打肺炎鏈球菌疫苗，適當儲備與教育醫療人員使用抗生素，也是可以有效減少流感大流行帶來的傷害。
延伸閱讀:
Predominant role of bacterial pneumonia as a cause of death in pandemic influenza
台灣的侵襲性肺炎鏈球菌
肺炎鏈球菌疫苗
75歲以上長者施打肺炎鏈球菌疫苗,10月1日起與流感疫苗同時實施
為什麼小學生要打流感疫苗?
[...] Vaccine — United States, 1997–2006 7價肺炎練球菌疫苗有效減少腦膜炎 除了流感，還有肺炎鏈球菌 [...]
[...] 生病的小孩不去上學不只是保護其他人，也是保護自己。生病的小孩很怕二次(續發)感染，好比一開始是流感病毒感染，後來又再感染肺炎鏈球菌，這樣兩種感染一起發生病情會變嚴重，甚至導致嚴重的後果。最近的一些研究證實，1918年肆虐全球的西班牙流感大流行，導致全世界兩千萬人死亡，死亡的人大多數不是死於流感病毒本身，而是死於伴隨流感感染而來的續發性細菌感染。所以，有發燒或較嚴重症狀時，到學校去會讓自己暴露於二次感染的風險中。還是留在家裡休養較安全。 [...]
[...] 生病的小孩不去上學不只是保護其他人，也是保護自己。生病的小孩很怕二次(續發)感染，好比一開始是流感病毒感染，後來又再感染肺炎鏈球菌，這樣兩種感染一起發生病情會變嚴重，甚至導致嚴重的後果。最近的一些研究證實，1918年肆虐全球的西班牙流感大流行，導致全世界兩千萬人死亡，死亡的人大多數不是死於流感病毒本身，而是死於伴隨流感感染而來的續發性細菌感染。所以，有發燒或較嚴重症狀時，到學校去會讓自己暴露於二次感染的風險中。還是留在家裡休養較安全。 [...]
請問如要預防這一波HIN1引起之併發症,4歲及7歲的小孩及大人應打7價或23價的疫苗?謝謝!
七價肺炎鏈球菌疫苗在兒童的免疫生成性較佳，4歲及7歲的小孩請考慮打七價。
23價疫苗所含的菌種較多，大人及免疫力不全者請考慮打23價。