在死海的西邊,以色列境內,一片荒涼的沙漠裡,矗立著一座建築在高山上的古城遺跡。它就是以色列歷史上著名的Masada。
圖片出自這裡。
Masada位於陡峭的高山之上,可以想像要登上到這個城是很困難的。
山坡上蜿蜒的小路剛好有成群的年輕人,他們剛剛參觀完這座城,正要步行下山離開Masada。
我們選擇搭乘纜車,不一會兒就到達了Masada。
整個Masada城建在沙漠裡的高山上。雖然現在只留下一些斷垣殘壁,仍可看出當年整個建築是非常的壯觀。
在這樣的地方,曾經有成千的猶太居民過著自給自足的生活。
為了確保有足夠的飲水,當年的居民利用蜿蜒在山壁的水道,在雨季裡收集雨水,導引並儲存於特別設計的水池裡,供給所有人的使用。
水量充足到除了足夠飲用,甚至還可以提供大家泡澡。
站在Masada往山下望去,有種君臨天下的感覺,很明顯不論是山下的人要上來或城內的人要出去,都是極度困難的。到底當初人們為什麼選擇居住在這樣的地方。
其實當年的猶太人選擇在這裡建城,是有一段悲痛的歷史。西元70年,羅馬人攻下了耶路撒冷城,摧毀了第二聖殿。幸存的猶太奮銳黨人(Zealots),為了躲避羅馬人,逃到此地建立了Masada。絕佳的天險提供了絕佳的屏障,羅馬大軍在山下圍城三年,卻久攻不下Masada。城內居民得以獲得生存與喘息的機會。
隨著時間消逝,城內居民自知終究無法永遠抵擋羅馬人的攻勢。然而內心又極度不甘淪為羅馬人的奴隸、不願妻女遭羅馬人蹂躪。Masada城內的領袖最後做了一個痛苦的決定,寧可自己把自己的族人殺死,也不要留給羅馬人。僅存的960人最後不是互相殺死就是自殺。最後羅馬人攻下的只有一座空城。
從Masada向外望去,還可以看到好幾個四方形圖案(如圖),傳說就是羅馬大軍陣地的遺跡。
由於有這樣一段悲壯的歷史,Masada在今天是以色列人心中一個神聖的象徵,以色列的新軍誓師大典有都在此舉行。他們的信念是,Masada shall not fall again!
延伸閱讀:
Wikipedia-Masada
以色列-Masada
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